福井県済生会病院

特徴

トモセラピーの特徴

がん治療に効果的な治療法として近年、大きく注目を集めているのがトモセラピーによる放射線治療・IMRTです。IMRTとは強度変調放射線治療の略称で、隣接する重要臓器を避け、三次元的にがんの形に合った線量分布を作成して、高精度に放射線をあてることができる治療法です。

北陸でも最も実績のある、最新鋭の放射線がん治療

隣接する重要臓器を避け、
限りなくがんの形に合わせて照射、高い治療効果を

放射線治療とは、高線量の放射線を照射してがんを死滅させる治療法。高線量の放射線をあてるほど高い治療効果が期待できます。しかし、がんの形は複雑なうえ周囲を正常組織がとりまいているため、これまでの放射線治療では、がんだけでなく周囲の正常組織にも放射線を照射せざるをえませんでした。よって周囲の正常組織や重要臓器へのダメージを抑えようとすると、腫瘍に対して充分な放射線量を照射できないという問題を抱えていました。

そんな放射線治療の命題に応えるべく登場したのが、ＩＭＲＴという治療法です。「ＩＭＲＴとは、がんの形に応じて高精度で放射線をあてることができる治療法。放射線の照射口が身体のまわりを回転し、がんの形に応じて照射することができるので、より安全で高い治療効果が期待できます」と、その原理を解説する菊池医師。トモセラピーはＩＭＲＴの専用機としてアメリカで開発された機器で、強くあてたいところには強く、弱くあてたいところには弱くと放射線の量も調整できるので、より精度の高い治療が実現できます。

複雑な形、重要器官が密集した部位に効果的

「放射線治療は技術革新とともに発展してきました。その一つが画像の精度が上がったことです」と、トモセラピーが誕生した背景を語る吉田医師。

トモセラピーはがんを狙いうちできるのが大きな特徴ですが、がんに狙いを定めるためには、がんの位置や形を正確に捉えていなければ威力を発揮できません。トモセラピーは照射前に患部の画像をＣＴで撮影しますが、この画像の精度がここ数年で飛躍的に進歩。がんの位置や形をかなり正確に特定できるようになったため、がんを的確に狙えるようになったというわけです。

「周辺の正常臓器を避け、がんに焦点を絞って狙うことができれば、そのぶん高い線量を照射でき、治療効果も高めることができるのです」（菊池医師）。

よって、形状が複雑だったり、重要器官が密集した部位に発生したがんにトモセラピーを用いると、より高い治療効果が期待できます。たとえば前立腺がん。隣接した直腸を避け、前立腺のがんのみを狙いうちできるので高い治療効果が期待できます。その他、口、鼻、喉など頭頸部のがんにも有効です。

赤で示したのが前立腺がんの照射部分。近接する直腸（緑）をさけ、前立腺の形を正確になぞっています。

頭頸部は重要器官が密集していますが、ミリ単位でがんの位置を特定できるので、がんのみを狙って照射が可能に。

手術、化学療法と組み合わせるなど多様な使い方も

トモセラピーを単体で使うだけでなく、手術と組み合わせるという使い方も可能です。手術前にトモセラピーで放射線を照射し、がんを小さくしてから手術を行うといった使い方をすれば、切除部位を小さく留めることができます。さらに、化学療法でがんを縮小した後に、トモセラピーで放射線治療を行うなど、他の治療法と組み合わせて使うことも。根治治療から緩和ケアまで治療の幅も広がります。

「トモセラピーによる治療は、痛みがなく身体的負担が少ないのも利点です。外来での治療にも対応しており、日常生活を送りながら通院で治療が可能です」と菊池医師。体に優しいがん治療としても大きく期待されています。これからのがん治療で大きな役割を果たすトモセラピーに、ご注目ください。

---